Irene Schouten met vierde titel op rij in voetsporen Atje Keulen-Deelstra
geplaatst dinsdag 1 januari 2019 om 17:31:52 op Schaatspeloton.nl
Als topfavoriet stond Irene Schouten in Kardinge aan het vertrek. Elke marathon die zij dit seizoen had gereden besloot zij ook als winnares. Voor het startschot stond de teller al op acht en het was aan Schouten om haar favorietenrol waar te maken. Daarbij kreeg zij steun van haar sterke ploeg waar met name Carien Kleibeuker (Royal A-ware) geen aanval de ruimte liet. Dit sloeg de koers lam. Het was vrij snel duidelijk dat het in Groningen op een sprint zou gaan uitdraaien.
Hierbij werd Schouten gelanceerd door Elisa Dul (Royal A-ware). In het kielzog van Schouten zat Bianca Bakker nog het dichtst bij. Bakker begon zowat op gelijke hoogte aan de laatste bocht, maar op het laatste rechte stuk trok Schouten door en toonde opnieuw dat er geen maat op haar staat. Bakker mocht voor het zilver naar het podium, Manon Kamminga kwam als derde over de streep. Lisa van der Geest (mkbasics.nl) en Emma Engbers (Mastermind), vorig seizoen goed voor zilver en brons, eindigde op plek vier en vijf ditmaal naast het podium.
Met haar vierde titel klimt Irene Schouten op naar de tweede plaats in de ranglijst voor vrouwen met de meeste marathontitels. Daar staat zij nu op gelijke hoogte met Gretha Smit. Atje Keulen-Deelstra, die de eerste vier NK marathonschaatsen won en daarin pas vandaag door Schouten werd geëvenaard, staat met vijf nationale titels nog bovenaan de kampioenenlijst.