Gary Hekman wint Grand Prix Finale, eindzege voor Jouke Hoogeveen

geplaatst zondag 23 februari 2014 om 13:23:51 op Schaatspeloton.nl

Jouke Hoogeveen kroonde zich op Flevonice tot eindwinnaar van de KPN Grand Prix Natuurijs. (bron: Schaatspeloton.nl)

Jouke Hoogeveen (A-ware/Fonterra) heeft op Flevonice de eindzege van de KPN Grand Prix veiliggesteld door als derde te eindigen. De dagzege ging in Biddinghuizen naar Gary Hekman (Van Werven), Hoogeveens belangrijkste uitdager voor de eindzege, Fabio Francolini (Radson-Elco-Jinstal) werd tweede. In de eindrangschikking van het natuurijsklassement bezette Simon Schouten (Primagaz/Telstar Sport) achter Hoogeveen en Hekman de derde plaats.

Na zijn overwinning vorige week in het Zweedse Falun begon Jouke Hoogeveen met een marge van 14 punten op Gary Hekman aan de finale van de KPN Grand Prix op Flevonice. Dit betekende dat als Hekman de wedstrijd zou winnen Hoogeveen ten minste derde zou moeten worden. De rijders brachten, met behulp van een sterke wind, een zware wedstrijd op het ijs. Het was halverwege de wedstrijd dat een kopgroep van zes de leiding nam. Het zestal, bestaand uit Bob de Vries (BAM-Univé Schaatsteam), Antoine de Schipper (Haven van Amsterdam), Sam Boon (Primagaz/Telstar), Mart Bruggink (CRV-Interfarms), Erik Jan Kooiman (Schaatscentrum De Uithof) en Erwin Mesu (Radson-Elco-Jinstal), werkte goed samen en kreeg een aanzienlijke voorsprong. De kopgroep dunde in de loop van de wedstrijd echter uit tot het drietal De Vries, Kooiman en Bruggink. Zij bleven lang het peloton vaar waarin Team Van Werven de achtervolging leidde. Met name Jan Maarten Heideman (Van Werven) was hierin cruciaal. Hij bepaalde ronde lang het tempo van het peloton en dichtte uiteindelijk het gat naar het leidende drietal. Kopman Gary Hekman beschaamde dit vertrouwen niet en maakte het op de meet in de sprint van een sterk uitgedund peloton af. Achter Hekman finishte Fabio Francolini als tweede. Jouke Hoogeveen kwam als derde over de meet en voldeed daarmee net om de eindzege in de KPN Grand Prix te mogen opeisen. Op het eindpodium werd Hoogeveen naast Hekman ook geflankeerd door Simon Schouten.